Atlantikkampagne

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Moderator: RedHawk_55

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ww_michael
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Atlantikkampagne

Beitrag: # 2134Beitrag ww_michael »

Der Mai 1943 gilt traditionell als Wendepunkt in der Atlantikschlacht. Tatsächlich könnte dieser bedeutsame Monat besser als die Verwirklichung eines Trends beschrieben werden, der seit einiger Zeit zunimmt, wobei der wahre Wendepunkt etwa zwei Jahre zuvor eingetreten war. Trotzdem war der Mai ein wichtiger Sieg und Meilenstein in der Atlantikkampagne.
Eine Reihe von Faktoren trugen zu diesem Erfolg der Alliierten bei, der sich hauptsächlich um die stark verbesserte Verteidigung der Alliierten drehte. Zahlenmäßig verfügten die Alliierten zu diesem Zeitpunkt über ungefähr 400 Begleitschiffe, die für Atlantikoperationen eingesetzt waren, von denen normalerweise mehr als 100 gleichzeitig auf See waren. Hinzu kamen Hunderte von U-Boot-Patrouillenflugzeugen, darunter eine zunehmende Anzahl von Typen mit sehr großer Reichweite. Im Winter 1942 besaßen die Alliierten nur sechs dieser sehr weitreichenden Flugzeuge, aber bis Mai waren es bereits 49, die alle mit dem verbesserten 10-Zentimeter-Radar ASV Mark III ausgestattet waren. Hinzu kamen weitere 72 mit 10-Zentimeter-Radar ausgestattete Wellingtons, Liberators und Halifax, die für Operationen im Golf von Biskaya bestimmt waren.
Die Alliierten profitierten auch von der Einführung verbesserter Waffen und Kriegsschifftypen sowie anderer technologischer Entwicklungen. Einige Beispiele für erstere waren verbessertes Asdic (Sonar) und Radar, zerstörerischere Wasserbomben, Hochfrequenz-Peiler (HF/DF), Luftraketen und der luftgesenkte U-Boot-Anti-U-Boot-Torpedo mit akustischer Zielsuche. Das beste Beispiel für Letzteres war die Einführung von Eskortenträgern. Viele dieser Eskortenträger wurden in neu gebildeten Unterstützungsgruppen eingesetzt, die zur Verstärkung der Verteidigung bedrohter Konvois eingesetzt werden konnten. Da eine Selbsthilfegruppe nicht Teil der dezidierten Verteidigung eines Konvois war, hatte sie einen größeren Spielraum, U-Boote bis zu ihrem endgültigen Untergang zu jagen und sie nicht nur zu unterdrücken. Schließlich profitierten die Alliierten von einem großen kryptischen Geheimdienstdurchbruch, da die Codeknacker in Bletchley Park kürzlich den Triton-Enigma-Schlüssel mit vier Rotoren geknackt hatten, den die Deutschen zur Kommunikation mit ihren im Atlantik eingesetzten U-Booten verwendeten.
Das Ergebnis dieser kombinierten Faktoren war der Untergang von 40 deutschen U-Booten und einem im Atlantik stationierten italienischen U-Boot im Mai. Diese beispiellose Bilanz hat den bisherigen monatlichen Rekord für U-Boot-Verluste, der im Februar aufgestellt wurde, mehr als verdoppelt und die gleichzeitige U-Boot-Produktion deutlich übertroffen. Dagegen gelang es deutschen und italienischen U-Booten im Mai nur, 45 alliierte und neutrale Handelsschiffe im Wert von 237.182 Tonnen zu versenken. Dies war nicht nur ein Bruchteil der Tonnage, die erforderlich war, um den Alliierten eine bedeutende Abnutzung zuzufügen, sondern es stellte einen Wechselkurs von 1,13 Handelsschiffen im Wert von 5.930 Tonnen dar, die für jedes verlorene U-Boot versenkt wurden. Mit einer solchen Geschwindigkeit war die Aussicht auf einen echten Erfolg für die U-Boote nun dahin, und die Kriegsmarine stand vor einer drohenden Katastrophe.
Diese düstere Erkenntnis entging Admiral Karl Dönitz oder seinen leitenden Mitarbeitern nicht, die erkannten, dass weitere Operationen unter diesen gegenwärtigen Bedingungen nur zu weiteren unerträglichen Verlusten für die Kriegsmarine führen könnten. Daher stellte Dönitz am 24. Mai den U-Boot-Betrieb im Nordatlantik ein und ordnete einen schrittweisen Rückzug aus dem Gebiet an, wodurch diese lebenswichtige Wasserstraße an die Alliierten abgetreten wurde. Obwohl Dönitz dies als vorübergehende Maßnahme beabsichtigte, bis er seine U-Boote mit neuen Waffen ausstatten konnte, um der wachsenden technischen Überlegenheit der Alliierten entgegenzuwirken, würden seine Streitkräfte tatsächlich nie wieder die Initiative erlangen. Für den Rest des Krieges würden die Verluste der alliierten Handelsschifffahrt auf ein unbedeutendes Niveau sinken, während die U-Boot-Verluste anhaltend hoch bleiben würden und schließlich 1.015 U-Boote ausmachen würden, die während der Dauer des Konflikts durch Kämpfe, Unfälle, unbekannte Ursachen und Versenkung versenkt wurden.
Hier (oben) ist die Schaluppe HMS Starling der äußerst erfolgreichen britischen 2ndSupport Group abgebildet. Ebenfalls abgebildet (unten) ist der Eskortenträger HMS Archer, der am 23. Mai 1943 durch einen Swordfish-Streik für U752 verantwortlich war. Beadell S. J. (Lt) [Public domain]. Weitere Informationen zu diesem und anderen verwandten Themen finden Sie unter The Longest Campaign, Britain’s Maritime Struggle in the Atlantic and Northwest Europe, 1939-1945.
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