Russian Dreadnoughts, Part XVI

Am 16 März 1921 waren die Festung und Stadt Kronshtadt auf der Kotlin-Insel sowie ihre Schnur ausgelegter Forts 14 Tage lang in offener Rebellion gewesen. Aber die Zeit rannte davon. Obwohl sie bisher nur drei Dutzend Tote (und doppelt so viele Verletzte) erkrankten, waren die Verteidiger müde, hungernd und enttäuscht von dem Mangel an Aufstand in Petrograd und auf dem Festland. Umgekehrt waren die Kräfte der Regierung an Größe und Vertrauen geschwollen. In der Nacht des 16 bereiteten sich etwa 50,000 Soldaten darauf vor, Kronshtadt für ein letztes Mal zu attackieren; eine 15,000-kraft würde am nächsten Morgen um 03:00 Uhr von Sestroretsk und Lisy Nos im Norden abweichen, um 03:00 Uhr am nächsten Morgen den Angriff auf Die nächsten Forts und arbeiten sich nach Süden zur Nordkante der Kotlin Islands, während die übrigen 35,000 von Oranienbaum im Süden um 04:00 Uhr verlassen und sich in zwei verschiedene Gruppen aufteilen würden. Die kleineren der beiden würden bis zum östlichen Ende der Insel arbeiten, wo die Verteidigung am schwächsten war. Der andere würde das südliche Ende treffen.
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Shelling begann um 14:00 Uhr und dauerte gut bis zum Abend, einschließlich eines Treffers auf Sevastopol, der allein 50 Opfer verursachte. Die Nacht ist gefallen, während die Maulkorbblitze noch brüllten. Die Soldaten wickelten sich in weiße Kleider und bereiteten sich auf ihren Trek über das Eis vor; von Norden aus würde der Marsch zwischen 5-7 Meilen liegen, während aus dem Süden die Entfernung weniger bei knapp über 4. Shallow Pools saß auf der Oberfläche wo das Eis angefangen hat zu schmelzen. In völliger Stille traten die Männer in den frühen Morgenstunden des 17 auf die Tiefkühlebene und begannen mit ihrem Trek, Schleppmaschinengewehr und Artillerie, während sie Telefondraht ausspoolten. Suchlichter von den beiden Dreadnoughts servierten als Navigations-Leuchtfeuer während der ganzen dunklen Wanderung. Um 05:00 wurde die Northern Force von Festungslampen gefangen und begann mit einem bitteren Kampf gegen zwei Außenplätze, während die Vorhut beider südlichen Streitkräfte die Kotlin-Insel wundersam unerkannt war. Kurz vor dem Tagesanbruch haben sie angeklagt und die endgültige Hölle brach los.
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Rudolf Franzs Gemälde aus dem Jahr 1936 zeigt das Chaos, während die anderen beiden Fotos die Invasoren, die auf dem Eis kämpfen und nach Tageslicht auf die Insel schwärmen.

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